Sony PS6: Layden op schijfloze toekomst

Voormalig Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios CEO, Shawn Layden, gelooft dat Sony het zich niet kan veroorloven om een ​​volledig schijfloze PlayStation 6 uit te brengen. Terwijl Layden het succes van Xbox met deze strategie erkent, benadrukt Layden het aanzienlijk grotere wereldwijde marktaandeel van Sony. Hij stelt dat het elimineren van fysieke en offline spellen een aanzienlijk deel van hun spelersbasis zou vervreemden.

Layden wijst erop dat de digitale eerste aanpak van Xbox voornamelijk gedijt in Engelstalige landen, in tegenstelling tot Sony's wijdverbreide wereldwijde dominantie. Hij betwist de haalbaarheid van een schijfloze PlayStation, rekening houdend met de toegankelijkheidsuitdagingen in regio's met beperkte internetinfrastructuur, onder verwijzing naar voorbeelden zoals landelijk Italië. Hij benadrukt ook de afhankelijkheid van fysieke spellen tussen specifieke demografie, zoals reizende atleten en militairen. Layden suggereert dat Sony waarschijnlijk de potentiële marktimpact van een schijfloze console beoordeelt, waardoor een drempel wordt erkend waarbij het opofferen van een marktsegment als acceptabel kan worden geacht. Hij gelooft echter dat het enorme wereldwijde bereik van Sony een volledig schijfloze overgang een belangrijke hindernis maakt, zelfs voor de volgende generatie.

Dit debat in de videogamebranche wordt geïntensiveerd met de release van alleen digitale Xbox-consoles. Zowel PlayStation als Xbox bieden digitale alleen-consoleversies (inclusief de PlayStation 5 Digital Edition), maar Sony moet zich nog volledig inzetten voor een schijfloos model. Dit is opmerkelijk gezien het feit dat zelfs hun digitale consoles, zoals de PlayStation 5 Digital Edition, de optie bieden om een ​​afzonderlijke schijfstation toe te voegen. De opkomst van abonnementsdiensten zoals Xbox Game Pass en PlayStation Plus Games -catalogus voedt de speculatie verder over de toekomst van fysieke media.

De verkoop van fysieke games blijft dalen, en veel grote uitgevers geven nu games uit die internetconnectiviteit vereisen, zelfs op schijf. Voorbeelden zijn Ubisoft's Assassin's Creed Valhalla (die een internetverbinding vereisen voor installatie) en EA's Star Wars Jedi: Survivor (ook een online verbinding vereist). Deze trend verandert effectief wat ooit een tweede schijf was (een installatieschijf en een speelschijf) in downloadbare inhoud. Omdat fysieke schijven minder kritisch worden, blijft de kwestie van een volledig schijfloze PlayStation 6 een belangrijk punt van discussie.