Ex-BioWare critica a EA por Dragon Age: Veilguard

Mark Darrah, ex-produtor executivo da série Dragon Age, afirma que a EA e a BioWare não apoiaram adequadamente a sua equipe durante as fases iniciais do desenvolvimento de Dragon Age: The Veilguard.

O veterano da indústria detalhou as suas experiências a trabalhar na aclamada franquia de RPG num recente vídeo do YouTube. O seu relato centra-se em eventos cruciais ao longo de 2017 — o que Darrah descreve como "os 12 meses mais transformadores da história da BioWare." Ele discute decisões que moldaram o início de The Veilguard, ao mesmo tempo que examina como a mudança de prioridades afetou o problemático ciclo de desenvolvimento de Mass Effect: Andromeda.

Surge um Dilema de Liderança

Darrah remonta os problemas a finais de 2016, quando foi temporariamente reassignado para supervisionar a fase de produção final de Andromeda. Ele recorda ter sentido frustração entre os desenvolvedores de Dragon Age que se sentiam "negligenciados" com "apoio mínimo da BioWare ou da EA." Embora concebida como uma medida temporária para liberar recursos, esta intervenção não conseguiu melhorar significativamente as condições.

"Este foi o primeiro caso em que experienciámos uma perturbação na liderança — remover pessoal-chave de um projeto para salvar outro, enquanto se esperava que o desenvolvimento continuasse inalterado," explicou Darrah. "Embora Andromeda não tenha impactado majoritariamente os prazos de Dragon Age, estabeleceu um precedente perigoso de desviar a liderança durante fases críticas."

Quando Mass Effect: Andromeda foi lançado sem sucesso em março de 2017, a BioWare estava simultaneamente a adaptar-se a mudanças estruturais sob a gestão cada vez mais intervencionista da EA. Darrah descreve executivos que se tornaram "intensamente focados" nas operações do estúdio, mas paradoxalmente desinteressados em continuar Mass Effect após a sua má receção. Apesar da retirada da EA dessa franquia, Darrah sentiu que Dragon Age permanecia com recursos insuficientes.

Promessas Quebradas e Prioridades Mutáveis

Darrah relata ter abordado os executivos da EA, Andrew Wilson e Patrick Söderlund, com as suas preocupações, tendo recebido garantias verbais sobre a importância estratégica de Dragon Age. A alocação de recursos melhorou marginalmente durante o verão de 2017, mas a equipa foi surpreendida pelo repentino regresso de Casey Hudson — uma grande decisão de liderança tomada sem o contributo de Darrah.

"Como o segundo executivo de mais alto escalão da BioWare, descobrir que fui excluído das discussões sobre o regresso de Hudson foi profundamente desrespeitoso," afirmou Darrah. "Terá a minha participação alterado o resultado? Provavelmente não. Mas decisões tão consequentes exigem transparência com a alta liderança."

O foco da EA mudou rapidamente e de forma decisiva para Anthem, apesar das alegações de que Dragon Age permanecia priorizado. "A história provou o contrário," nota Darrah secamente. À medida que se aproximava o problemático lançamento de Anthem em 2019, os recursos foram sistematicamente desviados de The Veilguard, forçando reformulações fundamentais.

Um Legado Conturbado

Quando The Veilguard foi finalmente lançado no final de 2024 para aclamação da crítica (incluindo a nossa análise de 9/10), a EA, no entanto, considerou o seu desempenho comercial dececionante. Antigos desenvolvedores da BioWare mais tarde contestaram esta avaliação, alguns defendendo que a abordagem bem-sucedida da Larian Studios com Baldur's Gate era um modelo melhor.

O futuro da franquia tornou-se mais nebuloso no início de 2025, quando a EA redirecionou o foco da BioWare para Mass Effect 5, resultando em demissões significativas na equipa de Dragon Age.

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