Exdirector de BioWare critica a EA por Dragon Age: Veilguard

Mark Darrah, ex productor ejecutivo de la serie Dragon Age, afirma que EA y BioWare no brindaron un apoyo adecuado a su equipo durante las primeras etapas del desarrollo de Dragon Age: The Veilguard.

El veterano de la industria detalló sus experiencias trabajando en la aclamada franquicia de juegos de rol en un reciente video de YouTube. Su relato se centra en eventos cruciales a lo largo de 2017 —lo que Darrah describe como "los 12 meses más transformadores en la historia de BioWare". Discute decisiones que dieron forma al inicio de The Veilguard mientras también examina cómo los cambios en las prioridades impactaron el problemático ciclo de desarrollo de Mass Effect: Andromeda.

Surge un Dilema de Liderazgo

Darrah rastrea los problemas hasta finales de 2016, cuando fue reasignado temporalmente para supervisar la fase final de producción de Andromeda. Recuerda percibir frustración entre los desarrolladores de Dragon Age que se sentían "abandonados" con "un respaldo mínimo de BioWare o EA". Aunque concebida como una medida a corto plazo para liberar recursos, esta intervención no logró mejorar significativamente las condiciones.

"Este fue el primer caso donde experimentamos una disrupción en el liderazgo —retirar personal clave de un proyecto para salvar otro mientras se esperaba que el desarrollo continuara sin afectarse", explicó Darrah. "Si bien Andromeda no impactó mayormente las cronologías de Dragon Age, estableció un peligroso precedente para desviar al liderazgo durante fases críticas".

Cuando Mass Effect: Andromeda se lanzó sin éxito en marzo de 2017, BioWare se estaba adaptando simultáneamente a cambios estructurales bajo la gestión cada vez más intervencionista de EA. Darrah describe que los ejecutivos se volvieron "intensamente enfocados" en las operaciones del estudio pero, paradójicamente, desinteresados en continuar Mass Effect tras su mala recepción. A pesar del repliegue de EA de esa franquicia, Darrah sintió que Dragon Age permaneció con recursos insuficientes.

Promesas Incumplidas y Prioridades Cambiantes

Darrah relata haber abordado a los ejecutivos de EA Andrew Wilson y Patrick Söderlund con sus preocupaciones, recibiendo garantías verbales sobre la importancia estratégica de Dragon Age. La asignación de recursos mejoró marginalmente durante el verano de 2017, pero el personal fue tomado por sorpresa por la repentina reinstalación de Casey Hudson —una importante decisión de liderazgo tomada sin la participación de Darrah.

"Como el segundo ejecutivo de mayor rango en BioWare, descubrir que me excluyeron de las discusiones sobre el regreso de Hudson fue profundamente irrespetuoso", declaró Darrah. "¿Habría alterado mi participación el resultado? Probablemente no. Pero tales decisiones trascendentales exigen transparencia con el alto liderazgo".

El enfoque de EA pronto se desplazó decididamente hacia Anthem, a pesar de las afirmaciones de que Dragon Age seguía siendo priorizado. "La historia demostró lo contrario", observa Darrah secamente. A medida que se acercaba el problemático lanzamiento de Anthem en 2019, los recursos fueron sistemáticamente desviados de The Veilguard, forzando rediseños fundamentales.

Un Legado Problemático

Cuando The Veilguard finalmente se lanzó a finales de 2024 con gran aclamación de la crítica (incluyendo nuestra reseña de 9/10), EA no obstante consideró su desempeño comercial decepcionante. Ex desarrolladores de BioWare luego disputaron esta evaluación, algunos abogando por el exitoso enfoque de Larian Studios con Baldur's Gate como un mejor modelo.

El futuro de la franquicia se volvió más incierto a principios de 2025 cuando EA redirigió el enfoque de BioWare hacia Mass Effect 5, resultando en despidos significativos en el equipo de Dragon Age.

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