Microsoft fait des randonnées des prix Xbox; Les analystes prédisent les augmentations de PlayStation

Il y a quelques semaines, Microsoft a augmenté les prix de toutes ses consoles de séries Xbox et de nombreux accessoires à l'échelle mondiale, tout en signalant que certains nouveaux titres coûteraient 80 $ en cette saison des fêtes. Quelques jours avant, PlayStation a suivi une voie similaire en augmentant les prix de la console dans certaines régions. Plus tôt encore, Nintendo a tranquillement augmenté le coût de ses accessoires Switch 2 et confirmé son premier match de 80 $.

En bref, les augmentations de prix axées sur les tarifs sont officiellement arrivées , et à mesure que chaque actualité arrive, il devient de plus en plus difficile de suivre les coûts de la hausse de la hausse du matériel, des logiciels et des périphériques. Dans un effort pour comprendre toute la portée de ces changements - et de ce qu'ils signifient pour les joueurs - j'ai consulté plusieurs analystes de l'industrie. Le consensus? Bien qu'aucune plate-forme ou éditeur majeure ne va nulle part, l'ère des jeux abordables pourrait se terminer.

Pourquoi les prix augmentent-ils?

La principale raison de l'ajustement récent des prix de Microsoft est les tarifs, en particulier ceux liés à la politique commerciale américaine sous l'ancien président Donald Trump, qui continuent de fluctuer de manière imprévisible. Les facteurs supplémentaires incluent la hausse des coûts de fabrication et de développement, mais les tarifs restent le conducteur dominant.

"Les consoles de Microsoft sont faites en Asie, alors qui peut vraiment être surpris par ces augmentations?" A demandé le Dr Serkan Toto, PDG de Kantan Games, Inc., il a noté que Microsoft avait stratégiquement chronométré la hausse des prix mondiaux pour coïncider avec une période d'incertitude économique, minimisant les contrecoups des consommateurs en regroupant plusieurs augmentations en une seule annonce plutôt que de les étirer au fil du temps.

Joost Van Dreunen, professeur de NYU Stern et auteur de la newsletter de la liste de lecture SuperJoost, a fait écho à ce sentiment: «Microsoft arrache le pansement à la fois plutôt que la mort par mille coupures. Leur ajustement mondial synchronisé est un recalibration stratégique en réponse aux pressions tarifaires, pas seulement un test de marché incrémental."

D'autres analystes ont souligné que la décision de Microsoft d'augmenter les prix tôt avant la période des fêtes donne aux partenaires le temps de s'adapter tout en permettant aux consommateurs de recalibrer les attentes. Rhys Elliott d'Alinea Analytics a ajouté que l'augmentation des prix du jeu aide à compenser les coûts de production matérielle plus élevés, déclarant: «Si une partie de l'entreprise voit la hausse des coûts, un équilibre ailleurs est nécessaire.»

Piers Harding-Rolls of Ampère Analytics a noté des facteurs contributifs supplémentaires: l'inflation, les problèmes de la chaîne d'approvisionnement et le fait que Sony et Nintendo avaient déjà augmenté leurs prix. "Même avec une augmentation de 27% aux États-Unis, la série Xbox la moins chère reste 70 $ moins cher que le Switch 2, donnant à Microsoft beaucoup de place pour monter", a-t-il déclaré.

PlayStation est-elle suivante?

La plupart des analystes pensent que ce n'est qu'une question de temps avant que Sony ne rende en place avec ses propres augmentations de prix sur le matériel, les accessoires et les jeux. Rhys Elliott était particulièrement confiant, en particulier en ce qui concerne les titres de 80 $: «Ce n'est que le début. Avec Nintendo et Xbox Raising Les prix des logiciels, les vannes sont ouvertes. Chaque éditeur qui peut facturer 80 $ le fera.»

Elliott a ajouté que les prix de base plus élevés pourraient conduire à des modèles de prix plus flexibles, y compris les lancements premium à 80 $, suivis des remises progressives pour maximiser les ventes à long terme. "Pour des raisons similaires, je m'attends à voir des jeux se lancer à 80 $, maximisant les ventes de lancement parmi les superfans, puis le prix en décomposition au fil du temps", a-t-il expliqué.

Daniel Ahmad de Niko Partners a noté que Sony avait déjà augmenté les prix de la PS5 en dehors des États-Unis, suggérant qu'une augmentation intérieure n'est pas loin derrière. James McWhirter d'Omdia a accepté, déclarant que la décision de Microsoft ouvre la porte à Sony à suivre, bien que les États-Unis - étant le plus grand marché de la console - restent un territoire sensible pour de tels mouvements.

Les jeux vidéo sont-ils toujours abordables?

Malgré les inquiétudes de la hausse des prix pour dissuader les acheteurs, la plupart des analystes ne croient pas que cela réduira considérablement les dépenses globales des jeux vidéo. Comme l'a dit Rhys Elliott, «le marché le supportera».

Elliott et d'autres ont souligné que les joueurs ont tendance à être inélastiques, ce qui signifie qu'ils continueront de passer même en période économique difficile. Cependant, il peut y avoir un changement dans la façon dont l'argent est dépensé, avec moins d'achats à prix complet et plus d'investissement dans les abonnements, les bundles à prix réduits et les jeux en direct.

James McWhirter a noté que les éditeurs continueront probablement d'explorer des stratégies de monétisation post-lancement, y compris des remises fréquentes, des DLC et des prix à plusieurs niveaux. Pendant ce temps, Mat Piscatella de Circana est resté prudemment sceptique, avertissant que des pressions économiques plus larges pourraient forcer les consommateurs à réduire les dépenses discrétionnaires comme les jeux.

"Alors que les prix augmentent dans les catégories de tous les jours comme la nourriture, le gaz, le refuge et l'automobile, il y aura moins de dollars disponibles pour les jeux aux États-Unis", a averti Piscatella. «Je peux facilement voir une baisse de pourcentage à un chiffre élevé, ou même dans les adolescents, selon la façon dont les autres variables se déroulent.»

En fin de compte, alors que l'avenir du jeu reste brillant, le fardeau financier des joueurs augmente. Et avec les tarifs, l'inflation et la stratégie d'entreprise jouant tous un rôle, l'année suivante pourrait marquer un tournant dans la façon dont nous percevons - et payons - les jeux que nous aimons.