Microsoft camina precios de Xbox; Los analistas predicen aumentos de PlayStation

Hace unas semanas, Microsoft elevó los precios de todas sus consolas de la serie Xbox y muchos accesorios a nivel mundial, al tiempo que señaló que los nuevos títulos seleccionados se vendían por $ 80 en esta temporada de vacaciones. Solo unos días antes, PlayStation siguió un camino similar al aumentar los precios de la consola en ciertas regiones. Anteriormente, Nintendo aumentó en silencio el costo de sus accesorios Switch 2 y confirmó su primer juego de $ 80.

En resumen, los aumentos de precios impulsados por la tarifa han llegado oficialmente , y a medida que llega cada noticia, se vuelve cada vez más difícil rastrear los costos crecientes en hardware, software y periféricos. En un esfuerzo por comprender el alcance completo de estos cambios, y lo que significan para los jugadores, consulté con varios analistas de la industria. El consenso? Si bien ninguna plataforma o editor importante va a ninguna parte, la era de los juegos asequibles puede estar llegando a su fin.

¿Por qué suben los precios?

La razón principal detrás de los recientes ajustes de precios de Microsoft son los aranceles, específicamente aquellos vinculados a la política comercial de los Estados Unidos bajo el ex presidente Donald Trump, que continúan fluctuando de manera impredecible. Los factores adicionales incluyen el aumento de los costos de fabricación y desarrollo, pero los aranceles siguen siendo el conductor dominante.

"Las consolas de Microsoft se hacen en Asia, entonces, ¿quién puede sorprenderse realmente con estos aumentos?" Preguntó el Dr. Serkan Toto, CEO de Kantan Games, Inc., señaló que Microsoft cronometró estratégicamente el aumento de precios global para coincidir con un período de incertidumbre económica, minimizando la reacción violenta de los consumidores al agrupar múltiples aumentos en un solo anuncio en lugar de extenderlos con el tiempo.

Joost van Dreunen, profesor de Stern y autor del boletín de la lista de reproducción SuperJoost, se hizo eco de este sentimiento: "Microsoft está arrancando la ayuda de banda de inmediato en lugar de la muerte por miles de recortes. Su ajuste de precios global sincronizado es una recalibración estratégica en respuesta a las presiones tarifas, no solo las pruebas de mercado incrementales".

Otros analistas señalaron que la decisión de Microsoft de aumentar los precios temprano antes de la temporada de vacaciones le da tiempo a los socios para adaptarse mientras permite a los consumidores recalibrar las expectativas. Rhys Elliott de Alinea Analytics agregó que el aumento de los precios del juego ayudan a compensar costos de producción de hardware más altos, afirmando: "Si una parte del negocio ve el aumento de los costos, es necesario equilibrar en otro lugar".

Piers Harding-Rolls of Ampere Analytics señaló factores contribuyentes adicionales: inflación, problemas de la cadena de suministro y el hecho de que tanto Sony como Nintendo ya habían aumentado sus precios. "Incluso con un aumento del 27% en los EE. UU., La serie S de Xbox más barata sigue siendo $ 70 más barato que el Switch 2, dando a Microsoft mucho espacio para ascender", dijo.

¿PlayStation es la próxima?

La mayoría de los analistas creen que es solo cuestión de tiempo antes de que Sony hagan lo mismo con sus propios aumentos de precios en hardware, accesorios y juegos. Rhys Elliott tenía particularmente confianza, especialmente con respecto a los títulos de $ 80: "Este es solo el comienzo. Con Nintendo y Xbox aumentando los precios del software, las compuertas están abiertas. Cada editor que puede cobrar $ 80 lo hará".

Elliott agregó que los precios base más altos podrían conducir a modelos de precios más flexibles, incluidos los lanzamientos premium a $ 80 seguidos de descuentos graduales para maximizar las ventas a largo plazo. "Por razones similares, espero ver los juegos que se lanzarán a $ 80, maximizando las ventas de lanzamiento entre superfans, luego el precio en descomposición con el tiempo", explicó.

Daniel Ahmad de Niko Partners señaló que Sony ya ha aumentado los precios de PS5 fuera de los Estados Unidos, lo que sugiere que un aumento nacional no está muy lejos. James McWhirter de Omdia estuvo de acuerdo, afirmando que la decisión de Microsoft abre la puerta para que Sony lo siga, aunque los Estados Unidos, el mayor mercado de consolas, evitan un territorio sensible para tales movimientos.

¿Siguen siendo asequibles los videojuegos?

A pesar de las preocupaciones de que el aumento de los precios podría disuadir a los compradores, la mayoría de los analistas no creen que esto reducirá significativamente el gasto general en los videojuegos. Como dijo Rhys Elliott, "el mercado lo soportará".

Elliott y otros enfatizaron que los jugadores tienden a ser inelásticos de precios, lo que significa que continuarán gastando incluso durante tiempos económicos difíciles. Sin embargo, puede haber un cambio en la forma en que se gasta el dinero, con menos compras de precio completo y más inversión en suscripciones, paquetes con descuento y juegos de servicio en vivo.

James McWhirter señaló que los editores probablemente continuarán explorando estrategias de monetización posteriores al lanzamiento, incluidos descuentos frecuentes, DLC y precios escalonados. Mientras tanto, Mat Piscatella de Circana permaneció cautelosamente escéptico, advirtiendo que las presiones económicas más amplias podrían obligar a los consumidores a reducir el gasto discrecional como los juegos.

"A medida que los precios aumenten en las categorías cotidianas como la comida, el gas, el refugio y el automóvil, habrá menos dólares disponibles para los juegos en los Estados Unidos", advirtió Piscatella. "Puedo ver fácilmente una alta disminución porcentual de un solo dígito, o incluso en la adolescencia, dependiendo de cómo se desarrollen otras variables".

En última instancia, mientras el futuro de los juegos sigue siendo brillante, la carga financiera para los jugadores está creciendo. Y con los aranceles, la inflación y la estrategia corporativa que juegan un papel, al año siguiente podría marcar un punto de inflexión en cómo percibimos, y pagamos, los juegos que amamos.