下一代Xbox力求实现PC级灵活体验

微软宣布与 AMD 合作开发"下一代 Xbox 设备"的消息或许显得突然，但这感觉像是一个可预见的、甚至必然的发展。然而，随着我们步入这个新的硬件周期，这确实引发了关于游戏未来方向的重大疑问。

虽然确认芯片合作伙伴值得关注，但更重要的启示是 Xbox 团队明确表示的目标："与 Windows 团队紧密合作，使 Windows 成为头号游戏平台。" 继上周 ROG Ally X Xbox 设备亮相之后，这强烈暗示下一代 Xbox 生态系统将类似于一台专用的游戏 PC。

"与 Windows 紧密合作"究竟意味着什么？

经过数代主机的发展，Xbox 硬件已逐步接近 PC 架构，甚至其底层操作系统也是如此。Xbox Series X 的用户界面与现代 Windows 有着明显的共同设计语言，对于熟悉 Windows 8、10 或 11 的用户来说，这一点显而易见。

在与 AMD 的合作视频中，Xbox 总裁莎拉·邦德阐述了他们的愿景：让玩家能够"在任何地方，与你想一起玩的人，玩你想玩的游戏。" 这一理念并不新鲜——微软多年来一直倡导无障碍性和跨平台游戏，尤其是通过"随处游玩"计划——但最新的信息暗示了更为深刻的整合。

作为一个经常在 Xbox 主机和 PC 游戏之间切换的人，"随处游玩"对于无缝衔接游戏进度来说是无价之宝。邦德提到 Xbox 体验将"不局限于单一商店"，这引发了众多猜测。仔细推敲，意味着未来的 Xbox 生态系统可能直接整合 Steam 和 Epic Games Store 等平台。

这一步将是合乎逻辑的演进。微软已经支持了一款向所有 PC 商店开放的"官方"华硕掌机。将这种开放性扩展到类似主机的设备上，是自然的下一步。

ROG Ally X 作为蓝图

ROG Ally X Xbox 掌机的关键区别在于其与微软的合作及其定制的 Windows 版本。尽管完整细节尚待公布，但据悉此版本将降低非必要桌面组件的优先级，以优化用户体验。

至关重要的是，该设备将直接启动至新版 Xbox 应用程序，绕过标准的 Windows 桌面。这种方法类似于 Valve 为 Steam Deck 开发的 SteamOS，后者启动后即进入类似主机的界面，以求简洁与性能。访问完整桌面则需要专门、单独的步骤。

如果下一代 Xbox 运行于 Windows 核心之上，这种优化的启动过程就至关重要。与 PC 相比，主机的主要优势在于其精简的软件，这使得游戏引擎能更高效地利用系统资源。微软已经在开发这项技术；如果其应用仅限于单一掌机设备，那会令人惊讶。

下一代 Xbox 应该拥抱其 PC 传统

目前的 PC 游戏领域情况有些矛盾。硬件性能比以往任何时候都更强大、更多样化，但其价格普遍高昂。即使是颇具吸引力的掌机，如基于 SteamOS 的联想 Legion Go 潜力机型，其价格也显著高于传统游戏主机。

微软也参与了这种成本结构的构成。Windows 授权费用被计入每一台游戏笔记本电脑和基于 Windows 的掌机价格中，这解释了为什么像标准版 ROG Ally（搭载 Z1 芯片）这样的设备，通常比配置相当的 Steam Deck 更贵。这已是该生态系统中被接受的一部分。

传统上，游戏主机逆转了这种模式。制造商通常会补贴硬件成本，通过软件授权和市场销售回收投资，从而能以具有竞争力的发售价格提供强大的系统。

微软现在有一个独特的机会，将这种主机商业模式应用于本质上是一台专业游戏 PC 的设备。随着PC 游戏日益流行，一台得到补贴、易于获取且开放的"Xbox PC"可以吸引大量新的用户加入该平台。

考虑到显卡价格短期内没有下降的迹象，这台新的 Xbox 或许能够为更广泛的 PC 游戏市场提供其所需要的提振与活力。