新世代Xbox力推PC級靈活體驗

微軟宣布與 AMD 合作開發「新一代 Xbox 裝置」的消息看似突然，卻更像是個可預見甚至必然的發展。然而隨著新硬體世代臨近，這確實讓人對遊戲產業的未來方向產生重大疑問。

雖然確認晶片合作夥伴值得關注，但更重要的啟示在於 Xbox 團隊明確表示將「與 Windows 團隊緊密合作，使 Windows 成為頂級遊戲平台」。繼上週 ROG Ally X Xbox 裝置亮相後，這強烈暗示下一代 Xbox 生態系將更接近專為遊戲設計的 PC。

「與 Windows 緊密合作」的真正意涵為何？

歷經數個遊戲主機世代，Xbox 硬體已逐步向 PC 架構靠攏，甚至連底層作業系統也不例外。Xbox Series X 的使用者介面與現代 Windows 存在明確共通的設計語言，對於熟悉 Windows 8、10 或 11 的使用者而言尤其明顯。

在與 AMD 的合作影片中，Xbox 總裁 Sarah Bond 闡述其願景是讓玩家「隨時隨地與理想夥伴同樂」。此理念並非創新——微軟多年來始終推廣遊戲無界與跨平台遊玩，尤以 Play Anywhere 計畫為代表——但最新聲明暗示著更深層的整合。

對於經常在 Xbox 主機與 PC 間切換遊玩的玩家而言，Play Anywhere 帶來的無縫進度同步極為重要。Bond 提及「不受單一商店限制」的 Xbox 體驗引發遐想，仔細解讀可發現這可能意味著未來 Xbox 生態系將直接整合 Steam 與 Epic Games Store 等平台。

此舉符合發展邏輯。微軟已認可開放所有 PC 商店的「官方」華碩掌上型裝置，將這種開放性延伸至類主機設備實屬必然。

ROG Ally X 作為藍圖

ROG Ally X Xbox 掌機的關鍵特色在於與微軟的合作關係及其客製化 Windows 版本。雖然完整細節尚未公布，但可知此版本將降低非必要桌面元件的優先級以簡化體驗。

關鍵在於，該裝置將直接啟動至新版本 Xbox 應用程式，跳過標準 Windows 桌面。此設計類似 Valve 為 Steam Deck 打造的 SteamOS，該系統會直接啟動至類主機介面以追求簡潔與效能，需經過特定步驟才能存取完整桌面。

若下一代 Xbox 以 Windows 核心為基礎，這種優化啟動程序至關重要。主機相對 PC 的主要優勢在於其精簡化軟體，使遊戲引擎能更有效運用系統資源。微軟已在開發此項技術，若其應用僅限於單一掌上裝置反倒令人意外。

下一代 Xbox 應擁抱其 PC 血統

當前 PC 遊戲領域存在矛盾現象：硬體效能與多樣性前所未有，但價格普遍高昂。就連潛在的 SteamOS 聯想 Legion Go 等引人注目的掌上裝置，售價也遠高於傳統遊戲主機。

微軟在此成本結構中扮演重要角色。Windows 授權費已計入每台遊戲筆電與 Windows 掌上裝置售價，這解釋了為何標準版 ROG Ally（搭載 Z1 晶片）往往比規格相近的 Steam Deck 更昂貴，此為生態系中普遍接受的常態。

傳統遊戲主機則採相反模式。製造商常透過補貼硬體成本，藉由軟體授權與市集銷售回收投資，使其能以親民價格推出高效能系統。

微軟現正擁有獨特契機，能將主機商業模式套用至本質上屬專業遊戲 PC 的裝置。隨著PC 遊戲熱度飆升，一款受補貼、易入手且開放的「Xbox PC」可為該平台吸引龐大新用戶群。

考量到顯示卡價格短期內未見回落趨勢，這款新 Xbox 或許能為整體 PC 遊戲市場注入亟需的復甦動力。