Próxima Xbox apunta a la flexibilidad similar a la PC

El anuncio de Microsoft sobre una asociación con AMD para desarrollar la "próxima generación de dispositivos Xbox" pudo parecer repentino, pero se siente como un desarrollo predecible, incluso inevitable. Sin embargo, plantea importantes preguntas sobre la dirección futura de los videojuegos a medida que nos acercamos a este nuevo ciclo de hardware.

Aunque confirmar el socio de silicio es digno de mención, la conclusión más sustancial es el objetivo declarado del equipo de Xbox de "trabajar estrechamente con el equipo de Windows para convertir a Windows en la plataforma de juegos número uno". Tras la revelación la semana pasada del dispositivo ROG Ally X Xbox, esto sugiere fuertemente que el próximo ecosistema Xbox se parecerá a un PC para juegos dedicado.

¿Qué Significa Realmente "Trabajar Estrechamente Con Windows"?

A lo largo de varias generaciones de consolas, el hardware de Xbox se ha acercado progresivamente a la arquitectura de PC, incluso hasta su sistema operativo subyacente. La interfaz de usuario de la Xbox Series X comparte un lenguaje de diseño inconfundible con el Windows moderno, un hecho que es evidente para cualquiera familiarizado con Windows 8, 10 u 11.

En el video de asociación con AMD, la presidenta de Xbox, Sarah Bond, enmarcó su visión como permitir a los jugadores "jugar los juegos que quieras, con las personas que quieras, dondequiera que estés". Esta filosofía no es nueva —Microsoft ha defendido la accesibilidad y el juego cruzado durante años, notablemente a través de la iniciativa Play Anywhere—, pero los mensajes más recientes insinúan una integración más profunda.

Como alguien que cambia frecuentemente entre una consola Xbox y el juego en PC, Play Anywhere es invaluable para un progreso continuo sin interrupciones. La mención de Bond sobre una experiencia de Xbox "no limitada a una única tienda" alimenta la especulación. Leyendo entre líneas, sugiere la posibilidad de integrar plataformas como Steam y la Epic Games Store directamente en un futuro ecosistema Xbox.

Este movimiento sería una progresión lógica. Microsoft ya ha avalado un handheld "oficial" de Asus abierto a todas las tiendas de PC. Extender esa apertura a un dispositivo similar a una consola es el siguiente paso natural.

El ROG Ally X Como Plano

La distinción clave del handheld ROG Ally X Xbox es su colaboración con Microsoft y su versión personalizada de Windows. Aunque se están pendientes los detalles completos, sabemos que esta versión dará menos prioridad a los componentes de escritorio no esenciales para optimizar la experiencia.

Críticamente, el dispositivo arrancará directamente en una nueva iteración de la aplicación de Xbox, evitando el escritorio estándar de Windows. Este enfoque refleja el SteamOS de Valve para la Steam Deck, que arranca en una interfaz similar a una consola para simplificar y mejorar el rendimiento. Acceder al escritorio completo requiere un paso separado y deliberado.

Si la próxima Xbox funciona con un núcleo de Windows, este proceso de arranque optimizado es esencial. La principal ventaja de una consola sobre un PC es su software optimizado, que permite a los motores de juego utilizar los recursos del sistema de manera más eficiente. Microsoft ya está desarrollando esta tecnología; sería sorprendente si su aplicación se limitara a un único dispositivo handheld.

La Próxima Xbox Debería Abrazar Su Herencia de PC

El panorama del juego en PC es actualmente paradójico. El hardware es más potente y variado que nunca, pero universalmente viene con un costo premium. Incluso los handhelds atractivos, como un potencial Lenovo Legion Go basado en SteamOS, llevan un precio significativamente más alto que las consolas tradicionales.

Microsoft contribuye a esta estructura de costos. La tarifa de licencia de Windows está incluida en el precio de cada portátil para juegos y handheld basado en Windows, lo que explica por qué un dispositivo como el ROG Ally estándar (con el chip Z1) suele ser más caro que una Steam Deck con especificaciones comparables. Es una parte aceptada del ecosistema.

Las consolas tradicionalmente invierten este modelo. Los fabricantes a menudo subvencionan los costos de hardware, recuperando la inversión a través de licencias de software y ventas en su tienda, lo que les permite ofrecer sistemas potentes a precios de lanzamiento accesibles.

Microsoft ahora tiene una oportunidad única de aplicar ese modelo de negocio de consolas a lo que es, en esencia, un PC para juegos especializado. Con la popularidad del juego en PC disparándose, un "Xbox PC" subvencionado, accesible y abierto podría atraer a una audiencia masiva nueva a la plataforma.

Dado que los precios de las tarjetas gráficas no muestran señales de bajar pronto, esta nueva Xbox podría proporcionar el impulso revitalizante que el mercado más amplio de PC gaming necesita.