MicroSD Express: perché Nintendo Switch 2 ne ha bisogno

La scorsa settimana, Nintendo ha annunciato Nintendo Switch 2, rivelando che la nuova console supporta esclusivamente l'espansione tramite schede MicroSD Express. Questa decisione potrebbe essere scomoda per coloro che hanno collezioni microSD esistenti, ma è una mossa intelligente a causa della velocità superiore di MicroSD Express. Queste schede si interfacciano con la console che utilizza la tecnologia che corrisponde alle velocità UFS (Universal Flash Storage) della memoria interna di Switch 2, teoricamente consentendo ai giochi sulle schede di espansione di caricare rapidamente di quelle memorizzate internamente. Tuttavia, questo vantaggio ha il costo della compatibilità con schede microSD non espressi più economiche.

MicroSD vs. MicroSD Express

Nel corso degli anni, le schede microSD hanno visto sei diverse valutazioni di velocità. A partire da una velocità iniziale di 12,5 MB/s, che è lenta per gli standard di oggi, la progressione è stata significativa. Da SD ad alta velocità a 25 Mb/s a SD UHS III (ultra alta velocità) a 312 MB/s, le velocità sono continuamente migliorate. Cinque anni fa, l'associazione SD ha introdotto lo standard SD Express, che ha aumentato notevolmente le prestazioni.

La differenza chiave con SD Express è l'uso di un'interfaccia PCIE 3.1, a differenza dell'interfaccia UHS-I più lenta delle schede SD tradizionali. PCIE è la stessa tecnologia utilizzata da SSD NVME più veloci, consentendo tassi di trasferimento di dati molto più elevati. Le carte SD Express a grandezza naturale possono ottenere velocità fino a 3.940 MB/s, un grande miglioramento rispetto alle carte SD più vecchie.

Mentre le carte MicroSD Express non raggiungono le velocità massime delle loro controparti a grandezza naturale, sono ancora impressionanti, con velocità di lettura/scrittura fino a 985 MB/s, tre volte più veloci delle schede microSD non espresse più veloci.

Perché l'interruttore 2 richiede MicroSD Express?

Nintendo non ha esplicitamente dettagliato la sua logica per richiedere schede MicroSD Express, ma la ragione principale è probabilmente la velocità. Un gioco installato su una scheda MicroSD Express si caricherà molto più velocemente rispetto a una tradizionale scheda MicroSD UHS-I a causa dell'interfaccia PCIE 3.1. Questo requisito potrebbe presto estendersi anche ai PC da gioco portatili.

L'archiviazione interna di Nintendo Switch 2 è stata aggiornata a UFS da EMMC, allineandosi con la decisione di richiedere un'archiviazione di espansione allo stesso modo rapida. Le demo iniziali suggeriscono significativi miglioramenti del tempo di carico, che vanno da una riduzione del 35% durante i viaggi rapidi, come riportato da Polygon , a un triplice miglioramento del carico iniziale, secondo Digital Foundry . Questi miglioramenti possono essere dovuti a un'archiviazione interna più rapida o funzionalità migliorate della CPU e della GPU che possono decomprimere i dati più rapidamente. L'obiettivo è garantire che i giochi futuri che richiedono una velocità del disco più veloci non siano ostacolati da prestazioni della scheda SD più lente.

Questo requisito apre anche la strada a soluzioni di archiviazione ancora più veloci in futuro. L'attuale standard SD più veloce, SP Specifica SD 8.0, consente alle schede SD Express a grandezza naturale di raggiungere velocità fino a 3.942 MB/s. Sebbene le schede MicroSD Express non possano ancora corrispondere a queste velocità, i progressi futuri potrebbero vederle farlo, a condizione che Nintendo Switch 2 supporti tali velocità.

Opzioni di capacità espressa microSD

Le carte MicroSD Express stanno ancora guadagnando popolarità, ma questo dovrebbe cambiare con il lancio di Nintendo Switch 2. Attualmente, le opzioni sono limitate. Lexar offre una singola scheda MicroSD Express in capacità da 256 GB, 512 GB e 1 TB, con la variante da 1 TB al prezzo di $ 199.

Lexar Play Pro MicroSD Express

Sandisk attualmente elenca una sola scheda MicroSD Express, con una capacità massima di 256 GB, corrispondente alla memoria interna di Switch 2. Al momento del lancio di Switch 2, si aspettano poche opzioni oltre a 512 GB, anche se questo dovrebbe cambiare poiché aziende come Samsung aumentano la produzione di queste carte.

Sandisk MicroSD Express 256 GB