Cendrillon à 75 ans: la princesse et les pantoufles en verre qui ont sauvé Disney

En 1947, la Walt Disney Company a dû faire face à une dette paralysante de 4 millions de dollars, en grande partie en raison des revers financiers de * Pinocchio *, * Fantasia * et * Bambi *, exacerbés par la Seconde Guerre mondiale et d'autres facteurs. Leur héritage d'animation a parsemé au bord. Mais tout comme le conte de fées de Cendrillon a atteint son point culminant, il en était de même pour Disney, grâce à la princesse et à sa pantoufle en verre emblématique. Le succès du film a sauvé l'entreprise de la ruine potentielle.

Alors que * Cendrillon * célèbre son 75e anniversaire aujourd'hui, le 4 mars, nous avons parlé avec des employés de Disney dont l'inspiration découle de cette histoire de chiffons intemporels. C'est un récit qui reflète étonnamment le voyage de Walt Disney, offrant de l'espoir non seulement à l'entreprise mais aussi à un monde se reconstruire et avoir envie de croyance.

Disney's 1937 * Snow White et les sept nains * se sont révélés un moment charnière. Son succès phénoménal a permis la construction du studio de Burbank et a ouvert la voie à une future animation de long métrage. Cependant, * Pinocchio * (1940), malgré les prix de la critique et les prix de l'Académie, a perdu environ 1 million de dollars avec un budget de 2,6 millions de dollars - une perte importante. * Fantasia * et * bambi * a encore aggravé la dette. La Seconde Guerre mondiale a joué un rôle crucial; Les marchés européens se sont séchés, entravant la performance des films.

«Les marchés européens de Disney se sont séchés pendant la guerre, ce qui a un impact sur des films comme * Pinocchio * et * Bambi *», explique Eric Goldberg, codirecteur de * Pocahontas * et animateur principal sur le génie d'Aladdin. «Le studio a ensuite été impliqué dans la création de films de formation et de propagande pour l'armée. Tout au long des années 40, ils ont produit des «films de package» - des collections de dessins animés plus courts compilés en longs films. Celles-ci étaient bien faites, mais manquaient le récit cohérent des caractéristiques antérieures. »

Ces films d'emballage, six au total entre * Bambi * (1942) et * Cendrillon * (1950), comprenaient * Saludos Amigos * et * les trois Caballeros *, qui fait partie de la politique américaine du bon voisin. Bien que rentables, ils ont détourné les ressources d'une véritable animation de long métrage. Walt Disney, envisageant de vendre ses actions, a finalement opté pour un pari à enjeux élevés sur * Cendrillon *, un choix qui aurait pu mettre fin au studio d'animation de Disney.

«À ce moment-là, * Alice au pays des merveilles *, * Peter Pan *, et * Cendrillon * étaient en développement. * Cendrillon * a été choisi en raison de ses similitudes avec * Snow White *, et Walt pensait qu'il pourrait offrir plus que de simples divertissements », explique Tori Cranner, directeur des collections d'art à la bibliothèque de recherche sur l'animation Walt Disney. «Il a compris le besoin d'après-guerre de l'Amérique d'espoir et de joie. * Cendrillon * était le choix parfait. "

Cendrillon et Disney's Rags to Riches Tale

La connexion de Walt avec Cendrillon remonte à 1922, lorsqu'il a créé un court métrage dans les studios Laugh-O-Gram. Cette adaptation précoce, ainsi que d'autres productions Laugh-O-Gram, ont finalement échoué, entraînant une faillite. Pourtant, le thème de l'histoire des chiffons aux riches résonnait profondément avec Walt.

"Snow White était un personnage passif", a expliqué Walt Disney. «Cendrillon était plus proactif. Elle croyait aux rêves, mais a agi sur eux. » La force et la résilience de Cendrillon reflétaient le propre voyage de Walt, marqué par des échecs et des défis, mais alimentés par un rêve et une éthique de travail indéfectible.

Initialement conçu comme un court métrage symphonique idiot en 1933, la portée du projet s'est développée, culminant dans un long métrage en 1938. La guerre et d'autres facteurs ont retardé sa sortie jusqu'en 1950, permettant le raffinement et l'évolution.

Le succès de Disney découle de sa capacité à transformer les contes de fées classiques en histoires universellement attrayantes. Goldberg note: «Disney a modernisé ces contes, les rendant acceptables pour tous les publics. Il a infusé son propre style, son cœur et sa passion, améliorant le développement des personnages et son attrait narratif. »

Les ajouts de Disney, tels que les compagnons animaux de Cendrillon et une marraine de fée plus relatable, ont amélioré le récit. La scène de transformation emblématique, méticuleusement conçue par Marc Davis et George Rowley, reste un témoignage de l'art de Disney. La pantoufle en verre brisé, une innovation de Disney, met davantage l'accent sur l'agence et la force de Cendrillon.

Prémition à Boston le 15 février 1950, et sa sortie large le 4 mars, * Cendrillon * a été un succès instantané, gagnant 7 millions de dollars avec un budget de 2,2 millions de dollars. Son acclamation critique a signalé le retour de Disney à la forme, ouvrant la voie aux futurs classiques d'animation.

75 ans plus tard, la magie de Cendrillon vit

L'héritage durable de Cendrillon est évident dans le succès et l'influence continus de Disney. Son château sert de symbole emblématique, et son impact se fait sentir dans les films modernes, notamment la scène de transformation d'Elsa dans * Frozen *, qui s'inspire directement de la magie de * Cendrillon *.

Goldberg résume l'attrait durable de * Cendrillon *: «C'est une histoire d'espoir, de persévérance et de réalisation des rêves. C'est un message qui résonne quelle que soit l'ère. »