Pokémon-Knockoff-Hit mit Urheberrechtsurteil in Höhe von 15 Millionen US-Dollar

Die Pokémon Company verteidigte erfolgreich ihre geistigen Eigentumsrechte und gewann eine Verletzungsklage gegen ein chinesisches Unternehmen und erhielt eine Entschädigung in Höhe von 15 Millionen US-Dollar.

Pokémon Company gewinnt die Klage und geht gegen Verstöße vor

Mehrere chinesische Unternehmen wurden wegen Urheberrechtsverletzung und Diebstahl geistigen Eigentums verklagt. Letztendlich gewann The Pokémon Company die Klage und erhielt eine Entschädigung in Höhe von 15 Millionen US-Dollar. Die Klage, die im Dezember 2021 begann, wirft dem Angeklagten vor, Pokémon-Charaktere, -Kreaturen und -Kernspielmechaniken in von ihm entwickelten Spielen offensichtlich plagiiert zu haben.

Das Problem begann im Jahr 2015, als chinesische Entwickler das Handyspiel „Pokémon Monster Reissue“ auf den Markt brachten. Dieses mobile RPG-Spiel hat eine verblüffende Ähnlichkeit mit der Pokémon-Serie, mit Charakteren, die Pikachu und Ash Ketchum ähneln, und einem Gameplay, das die charakteristische rundenbasierte Kampf- und Kreaturensammlung von Pokémon widerspiegelt. Obwohl die Pokémon Company nicht die vollständige Eigentümerin der Spielmechanik „Monster fangen“ ist und es viele davon inspirierte Spiele gibt, glauben sie, dass „Pocket Monster Reissue“ von einer einfachen Anspielung zu einem regelrechten Plagiat geworden ist.

Zum Beispiel verwendet das App-Symbol dieses Spiels dasselbe Pikachu-Bild wie auf der Pokémon-Gelb-Box. In der Werbung für das Spiel sind Ash Ketchum, Blastoise, Pikachu und Firemonkey prominent vertreten, wobei sich die Farben kaum ändern. Darüber hinaus zeigen die Spielaufnahmen im Internet viele bekannte Charaktere und Pokémon, wie zum Beispiel die weibliche Protagonistin Rosa und Glurak in „Schwarz/Weiß 2“.

(Bild vom YouTube-Nutzer perezzdb)

Nachrichten über diese Klage tauchten erstmals im September 2022 auf, als die Pokémon Company zunächst 72,5 Millionen US-Dollar Schadensersatz forderte und sich auf großen chinesischen Websites und Social-Media-Plattformen öffentlich entschuldigte. Die Klage zielt auch darauf ab, die Entwicklung, Verbreitung und Förderung rechtsverletzender Spiele zu stoppen.

Nach einer langen Gerichtsverhandlung entschied das Mittlere Volksgericht Shenzhen gestern zugunsten der Pokémon Company. Während das endgültige Urteil niedriger ausfiel als die ursprünglich geforderten 72,5 Millionen US-Dollar, war der Schadensersatz in Höhe von 15 Millionen US-Dollar eine deutliche Warnung an Entwickler, die versuchen, aus bekannten Franchise-Unternehmen Kapital zu schlagen. Berichten zufolge haben drei der sechs verklagten Unternehmen Berufung eingelegt.

Laut der Übersetzung eines GameBiz-Artikels versicherte die Pokémon Company den Fans, dass sie „weiterhin hart daran arbeiten werden, ihr geistiges Eigentum zu schützen, damit viele Benutzer auf der ganzen Welt Pokémon-Inhalte beruhigt genießen können.“

„Niemand verklagt gerne Fans“, sagt der ehemalige Chefrechtsberater der Pokémon Company

The Pokémon Company wurde in der Vergangenheit dafür kritisiert, Fanprojekte eingestellt zu haben. Der frühere Chefrechtsberater der Pokémon Company, Don McGowan, gab in einem Interview mit Aftermath im März bekannt, dass das Unternehmen während seiner Amtszeit nicht aktiv nach Fanprojekten gesucht habe, die geschlossen werden könnten. Stattdessen greift das Unternehmen meist dann ein, wenn diese Projekte eine bestimmte Grenze überschreiten.

McGowan sagte: „Man verschickt nicht sofort eine Deaktivierungsanfrage, wie zum Beispiel über Kickstarter oder so. Wenn sie finanziert werden, greift man ein. Niemand mag es, Fans zu verklagen.“

McGowan betonte, dass das Rechtsteam der Pokémon Company häufig durch Medienberichte oder persönliche Entdeckungen von Fanprojekten erfährt. Er verglich es mit dem Unterrichten von Unterhaltungsrecht und wies Studenten darauf hin, dass die Aufmerksamkeit der Medien dazu führen könnte, dass Unternehmen unbeabsichtigt auf ihre Projekte aufmerksam werden.

Trotz dieses Gesamtansatzes hat The Pokémon Company auch Deaktivierungsmitteilungen für Fanprojekte herausgegeben, die nur wenig Beachtung fanden. Dazu gehören Fälle, in denen von Fans erstellte Erstellungstools, Spiele wie Pokémon Uranium und sogar virale Videos mit von Fans erstellten Pokémon-Jagd-FPSs zum Einsatz kommen.