Simu Liu leidt en produceert 'Sleeping Dogs' filmadaptatie

Marvel-ster Simu Liu heeft opwinding gewekt onder Sleeping Dogs-fans met een tweet waarin hij zijn samenwerking met rechthebbenden aankondigde om de geliefde videogame te verfilmen.

Een bron dicht bij het project onthulde aan IGN dat de Sleeping Dogs-film actief in ontwikkeling is, met Simu Liu, bekend van zijn rol als Shang-Chi in Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings, als producent en hoofdrolspeler Wei Shen.

IGN heeft contact opgenomen met Square Enix voor commentaar.

Uitgebracht in 2012 voor PlayStation 3, Xbox 360 en pc, volgt Sleeping Dogs rechercheur Wei Shen terwijl hij undercover gaat om een beruchte triade in Hong Kong te infiltreren. Ondanks dat het niet voldeed aan de verkoopverwachtingen van Square Enix, heeft de game een toegewijde fanbase die verlangt naar een vervolg.

Een eerdere adaptatie werd aangekondigd in 2017 met Donnie Yen als beoogde ster, maar het project werd een jaar later geannuleerd, waarbij Yen onlangs de beëindiging bevestigde.

“Ik heb aanzienlijke tijd en zelfs persoonlijke middelen geïnvesteerd in het veiligstellen van concepten en rechten,” deelde Yen met Polygon.

“Ik heb jaren gewacht op dit project. Ik had zoveel ideeën, maar Hollywood kan onvoorspelbaar zijn. Het was teleurstellend, maar ik ga verder.”

Liu’s tweet over het nieuw leven inblazen van de Sleeping Dogs-film veroorzaakte enige verwarring onder fans. Hij verduidelijkte later zijn visie, waarbij hij enthousiasme uitte voor zowel een film als een mogelijk vervolg op de videogame.

“Het maken van een film van pitch tot productie is zwaar,” zei Liu. “Het overtuigen van executives die niet bekend zijn met de game was uitputtend, maar de overweldigende steun van fans voor Sleeping Dogs was ongelooflijk motiverend!

“Het doel is eerst een film, dan een vervolgspel voor fans - dat is de droom.”

Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings: Wie is wie in de cast

IGN kan bevestigen dat Story Kitchen de leiding heeft over de Sleeping Dogs live-action film, met Square Enix als rechthebbende. Story Kitchen heeft een sterk trackrecord in videogame-adaptaties, waaronder de Sonic the Hedgehog-films en Netflix’s Tomb Raider geanimeerde serie. De studio ontwikkelt ook adaptaties van Streets of Rage en It Takes Two voor Amazon.

Vorig jaar kondigde Story Kitchen een Just Cause-filmadaptatie aan met Blue Beetle-regisseur Ángel Manuel Soto. IGN begrijpt dat het Sleeping Dogs-project een schrijver en een prominente filmmaker heeft, hoewel er geen releasedatum of productiestart is bevestigd.

De film markeert een grote heropleving voor Sleeping Dogs, waarvan het geplande vervolg op de videogame in 2013 werd geannuleerd en de ontwikkelaar, United Front Games, in 2016 werd gesloten. Nu, meer dan een decennium later, is de franchise klaar voor een cinematografische comeback.